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海外旅行に行くと、いつも情けなくなるのが自分の語学力のなさ。昨年2度目のインド旅行から帰り、｢英語をもっと勉強しよう！｣とやる気になっているときに見つけたのが、お料理教室｢Niki’s Kitchen｣です。こちらは、外国人のご自宅に伺って、ホームステイ気分でお料理を学べるというのが特徴。英語で会話をしながら、お料理も学べて、さらに、その国の文化にも触れられるというのが魅力です。登録している先生の数は、約30名。ドイツ、イギリス、アメリカ、モロッコ、韓国、インド…などなど、世界中のママの味を一緒に作って体験できます。レッスンは1回ずつの申し込みで受けられるので、日本にいながら世界中を旅した気分でいろんな先生に習う夢も叶います。
国によっても先生によってもお教室の雰囲気は全く異なるけれど、今回は、私が最近参加したドイツ人のタチアナさんのレッスンをご紹介。まずは最初にみんなでご挨拶。参加者は、8名という少人数で、友だち同士で来ている人もいますが、だいたいが1人での参加者。英語もみんながペラペラというわけではないし、話せる人が通訳してくれることもあるので英語が得意でなくても安心です。それに、お料理を学びたい、先生の国の文化を知りたいという意識で参加している人ばかりなので、和気あいあいとした雰囲気でお教室は進行。今回習ったのは、アルザス地方のお料理。メインのサーモンのグリルやストロベリーのデザートなど、春の気分が高まる、色合い豊かなコースです。早速、タチアナさんが作ってくれたレシピに沿って、英語でレッスンがスタート。｢主人のおばあさまから受け継いだワインビネガーですよ｣と樽に入ったワインビネガーを見せてくれたり、日本では馴染みのない調味料の使い方を教えてくれたり、本当に海外にいるようなワクワクとした楽しい時間を過ごせました。
そして、感動したのはお料理だけではなく、ご自宅の雰囲気と先生のおもてなしの気持ち。生徒のために用意してくれたセンスの良いテーブルセッティングを始め、世界中から集めたという豪華な調度品や壁に飾られた絵画など、ため息が出るほど素敵。ワインで乾杯し、作った料理をいただくと、まるで高級ホテルにいるような気分に。日本にいながら、こんな風に日常を忘れられるなんて、幸せな経験だとつくづく思いました。生徒さん同士では、ほかの先生のお教室の情報交換も。｢モロッコ料理を習ったときのハーブティーが美味しかったから、ぜひ習いに行ってみて｣とか、｢インド料理では、スパイスひとつひとつの特徴を教えてもらったわ｣など、みんな旅の土産話のように、教えてくれます。
Niki’s Kitchenは、旅も、お料理も、外国の文化も好きな私にとっては最高のお教室。少人数制でなかなか予約が取りにくいのと、先の予定でもキャンセルが不可というのが忙しい女性にとっては難点だけど、それでも参加したときの喜びにきっと感動するはず。ぜひ、ワクワクとした気持ちを抱えて、世界の文化に触れてみて！
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| 日本大学芸術学部文芸学科卒業。編集プロダクションで修行した後、フリーに。現在は、情報誌やフード誌を中心にお仕事中。取材した飲食店は800軒以上。日々の日課は友達の恋愛トークを聞き、将来の妄想に走ること。趣味はジャズピアノ、演劇鑑賞。猫1匹と横浜ライフを満喫中！ |
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